症例紹介

　この疾患は中高年の方に起こりやすい疾患です。年齢を重ねるにつれ、腰の骨が変形、腰の骨と骨を連結する靭帯（黄色靭帯）の肥厚や椎間板や関節のゆるみによりすべり症がしばしばみられ、そのすべりによって脊柱管（神経の管）が狭くなり、脊柱管内にある馬尾神経が圧迫され、血流障害により下肢(足)が麻痺することがあります。安静時は足のしびれはさほど強くないことが多く、脊柱管狭窄症の典型的症状は長時間の歩行動作で足にしびれや痛みが強くなり、時には力がはいらず、しゃがみ動作で休息を取れば楽になり、痛みやしびれが軽減し、再び歩行可能になるのが特徴的です。これは歩行動作により脊柱管がさらに狭くなり症状が増悪し、逆にしゃがみ動作によって脊柱管が広くなり症状が軽減するためです。
また、歩行よりも自転車走行が症状を軽減するのも前述と同じで、腰部を前屈するため脊柱管が広がり、結果症状が軽減します。症状に対しては腰部の牽引やストレッチなどで腰部を前屈させる事により脊柱管が広がり脊柱管内の馬尾神経の圧迫を軽減し、症状は軽快します。しかしながら、腰椎の狭窄程度や圧迫の程度、現在おかれている生活環境、日常生活動作レベル、スポーツ環境、スポーツの活動レベルなどを考慮し手術が必要か否かの判断は必然となります。腰椎の狭窄の程度がどういった状態か、徒手検査や精密検査などにより正確な判断を要します。的確な判断を怠ると日常生活動作にも支障をきたし、手術選択は避けられない状況になりかねません。
間違った判断や自己判断はいたずらに治療を長引かすことになりかねません。自己判断は禁物です。かならず専門医の指示を守り、適切な治療・指導を受けましょう。